Het verdeelt Amerika meer en dieper dan ooit tevoren, is mijn beeld. Ik wil vandaag mijn broers en zussen in de VS inspireren en bemoedigen met de woorden van Jezus in Mattheüs 5:9: “Zalig de vredestichters, want zij zullen kinderen van God genoemd worden.” Woorden van vrede en verzoening. Maar wat betekent het om een vredestichter te zijn in de vaak roerige wereld van de politiek?
De Kracht van Vredestichten in de Politiek
Vredestichten is geen eenvoudige taak, en het is zeker geen kwestie van passief blijven of toegeven. Integendeel, het vraagt moed, visie en vastberadenheid om conflicten te overwinnen en verschillen te omarmen. De voormalige Amerikaanse president Jimmy Carter, een uitgesproken christen en Nobelprijswinnaar voor de Vrede, beschreef de noodzaak van diplomatie in politieke conflicten: “We become not a melting pot but a beautiful mosaic. Different people, different beliefs, different yearnings, different hopes, different dreams.” Hij zag vrede als een mozaïek waarin verschillende mensen hun eigen unieke rol spelen, en waarin harmonie niet alleen door overeenstemming ontstaat, maar door een bewuste keuze om verschillen te respecteren en te benutten.
De woorden van Jezus roepen ons op om als vredestichters een voorbeeld te zijn van hoe vrede en rechtvaardigheid hand in hand kunnen gaan. Kerkvader Augustinus zegt het zo: “Vrede is niet de afwezigheid van oorlog, maar het zorgvuldig werken aan rechtvaardigheid.” Dit betekent dat ware vrede alleen bereikt kan worden wanneer we de oorzaken van conflicten aanpakken—onrecht, ongelijkheid en gebrek aan dialoog. Voor christelijke leiders én kiezers ligt hierin de uitdaging: niet alleen de vrede bewaren, maar rechtvaardigheid en mededogen als basis voor die vrede te leggen.
Vrede als actieve en profetische roeping
Vredestichters worden door Jezus ‘kinderen van God’ genoemd. Dit is niet zomaar een benaming; het is een identiteit die ons hele wezen raakt. We zijn verbonden aan God zelf. Zijn kind, Zijn erfenaam, Zijn beelddrager. De bekende theoloog Dietrich Bonhoeffer stelde: “Christus roept ons op niet alleen vredestichters te zijn, maar dat we bereid moeten zijn om alles op te offeren voor de gerechtigheid en vrede van Zijn Koninkrijk.” De weg van een vredestichter is daarom een profetische weg, waarin we de moed hebben om in het publieke debat te staan en onszelf kwetsbaar op te stellen voor kritiek en tegenstand.
De Weg Vooruit
Laat de woorden van Jezus een blijvende inspiratiebron zijn voor al Zijn volgers: “Zalig de vredestichters, want zij zullen kinderen van God worden genoemd.” Het zijn geen gemakkelijke woorden, maar ze bieden een kompas voor degenen die met een zuiver hart en een vast geloof in Gods leiding willen bouwen aan een wereld waarin gerechtigheid en vrede regeren. De oproep om vredestichter te zijn vraagt van ons om verschillen te omarmen, dialoog aan te moedigen en op te komen voor rechtvaardigheid, zelfs wanneer de weg zwaar is.
Laat we streven naar een profetische en compromisloze inzet voor vrede, zodat wij de woorden van Jezus niet alleen belijden, maar ook leven.